O ESP-01 é a versão mais minimalista e "pura" da família ESP8266: um pequeno módulo de apenas 8 pinos, sem porta USB nem regulador de tensão. Costuma ser usado como uma "ponte" para adicionar Wi-Fi a placas como a Arduino Uno, mas tem um processador de 32 bits que também pode ser programado de forma independente. Com apenas 2 pinos digitais utilizáveis (GPIO0 e GPIO2), é mais indicado para tarefas simples, como ler um único sensor e enviar os dados à nuvem ou acionar um relé remotamente, do que para projetos complexos. Como não pode ser conectado diretamente ao computador, exige um conversor USB-TTL externo para programação. Com sua sensibilidade a 3,3V e seu tamanho extremamente reduzido, é a solução Wi-Fi de menor custo para produção em série.