¿Qué es un sensor de luz LDR? Medir la luz con Arduino y una luz nocturna automática

Una LDR (Light Dependent Resistor) es, como indica su nombre, una resistencia cuyo valor cambia con la luz; también se llama fotorresistencia o fotocélula. En la oscuridad su resistencia es muy alta y, cuanta más luz hay, más baja. Las farolas que se encienden al anochecer, las luces nocturnas automáticas y los juguetes que reaccionan a la luz funcionan con esta sencilla pieza. Es barata, no tiene polaridad y se conecta a Arduino con una sola resistencia: un comienzo ideal para tu primer proyecto con luz.

¿Cómo funciona una LDR?

El zigzag de la superficie de la LDR es un semiconductor sensible a la luz, el sulfuro de cadmio (CdS). Cuando le llega luz, los fotones liberan electrones del material, este conduce mejor y la resistencia baja. El cambio no es lineal y es relativamente lento (decenas de milisegundos). Por eso la LDR no sirve para medir la luz con precisión en lux, pero es ideal para decisiones como «¿está oscuro o hay luz?» y para niveles de luz aproximados.

Los valores dependen del modelo. La más habitual en los kits es la GL5528; sus hermanas GL5516, GL5537 y GL5539 dan resistencias distintas con la misma luz. Puedes conocer fácilmente los valores de tu LDR midiéndola con un multímetro a oscuras y con luz.

Conexión con Arduino: el divisor de tensión

Arduino mide tensión, no resistencia. Por eso la LDR se conecta junto con una resistencia fija formando un divisor de tensión: 5V → LDR → A0 → 10 kΩ → GND. Al aumentar la luz, la resistencia de la LDR baja y la tensión en A0 sube. La tensión en A0 se calcula con V = 5 × R_fija / (R_LDR + R_fija), y analogRead() la convierte en un número de 0 a 1023. Para probar distintas resistencias, usa la calculadora Divisor de tensión.

Leer el nivel de luz con Arduino

1const int LDR_PIN = A0;
2
3void setup() {
4  Serial.begin(9600);
5}
6
7void loop() {
8  int raw = analogRead(LDR_PIN);            // 0 (karanlık) – 1023 (aydınlık) / dark – bright
9  int percent = map(raw, 0, 1023, 0, 100);  // yüzde / percent
10  Serial.print("Ham / raw: ");
11  Serial.print(raw);
12  Serial.print("  Işık / light: %");
13  Serial.println(percent);
14  delay(500);
15}

Con el Serial Plotter (trazador serie) del Arduino IDE puedes ver el valor como un gráfico en directo. Al tapar la LDR con la mano, la curva baja; al iluminarla con una linterna, sube. Es la forma más fácil de encontrar el umbral adecuado para tu proyecto, con el sensor colocado donde va a quedarse.

Luz nocturna automática: umbral e histéresis

La luz nocturna más sencilla dice «si el valor es menor que 300, enciende el LED». Pero cuando la luz está justo en el umbral, la lámpara se enciende y se apaga sin parar, y es peor aún si su propia luz llega a la LDR. La solución es la histéresis: usar dos umbrales distintos. El código siguiente enciende la lámpara cuando la luz baja de 300, pero solo la apaga cuando supera 400; el hueco entre ambos acaba con el parpadeo.

1const int LDR_PIN = A0;
2const int LED_PIN = 9;
3const int ON_LEVEL = 300;    // bunun altında yak / turn on below this
4const int OFF_LEVEL = 400;   // bunun üstünde söndür / turn off above this
5
6bool lampOn = false;
7
8void setup() {
9  pinMode(LED_PIN, OUTPUT);
10}
11
12void loop() {
13  int light = analogRead(LDR_PIN);
14  if (!lampOn && light < ON_LEVEL) lampOn = true;
15  if (lampOn && light > OFF_LEVEL) lampOn = false;
16  digitalWrite(LED_PIN, lampOn ? HIGH : LOW);
17  delay(200);
18}

Un LED que brilla más cuanto más oscuro está

En lugar de encender y apagar, puedes hacer que el LED se ilumine poco a poco a medida que baja la luz. La función map() convierte la luz medida en un valor PWM inversamente proporcional: cuanto más oscura está la habitación, más brilla el LED, y al revés. Recuerda conectar el LED a un pin PWM marcado con ~ (por ejemplo, el 9).

1void loop() {
2  int light = analogRead(A0);
3  int brightness = map(light, 100, 900, 255, 0);  // karanlık → parlak / dark → bright
4  analogWrite(9, constrain(brightness, 0, 255));
5  delay(50);
6}

Módulo LDR: salida digital y analógica

Los módulos LDR ya montados llevan en la misma placa la LDR, la resistencia del divisor, un trimpot azul para el umbral y un comparador LM393. El pin AO da la salida analógica del divisor, y el pin DO solo HIGH o LOW según el umbral ajustado con el trimpot. En la mayoría de los módulos DO está en LOW cuando hay más luz que el umbral y en HIGH cuando hay menos; compruébalo en tu módulo con una prueba rápida.

LDR con el ESP32 y la Raspberry Pi Pico

El ESP32 y la Pico funcionan a 3,3 V, así que alimenta el divisor desde el pin 3V3. El ADC del ESP32 es de 12 bits y devuelve valores de 0 a 4095. Como los pines ADC2 no funcionan con el Wi-Fi activado, conecta la LDR a uno de los pines ADC1 (GPIO 32–39). En la Pico las entradas analógicas son GP26, GP27 y GP28; read_u16() de MicroPython devuelve valores de 0 a 65535:

1from machine import ADC, Pin
2import time
3
4ldr = ADC(26)                  # GP26 (ADC0); bölücü 3V3'ten / divider fed from 3V3
5led = Pin(15, Pin.OUT)
6
7while True:
8    light = ldr.read_u16()     # 0 (karanlık) – 65535 (aydınlık) / dark – bright
9    led.value(light < 20000)   # karanlıkta yak / on when dark
10    print(light)
11    time.sleep(0.5)

¿LDR o sensor de luz digital?

Ideas de proyectos con LDR

• Luz nocturna automática: una lámpara que se enciende a oscuras y no parpadea gracias a la histéresis.
• Luz de pasillo inteligente: combina la LDR con un sensor de movimiento PIR para que solo se encienda cuando esté oscuro y pase alguien.
• Panel que sigue al sol: gira un servo según la diferencia entre dos LDR para orientar un panel hacia la zona más luminosa.
• Sistema de seguridad láser: apunta un láser a una LDR; cuando se corte el haz, suena la alarma.
• Luz ambiental de colores: lleva un LED RGB hacia tonos cálidos a medida que oscurece.
• Despertador al amanecer: haz sonar un zumbador con la primera luz de la mañana.

Errores comunes y cómo solucionarlos

• El valor siempre es 0 o siempre 1023: falta la resistencia fija o la LDR está conectada directamente entre 5V y A0; monta el divisor de tensión.
• Los valores funcionan al revés: la LDR y la resistencia fija están intercambiadas; si el valor sube a oscuras, cámbialas o invierte la comparación en el código.
• La lámpara parpadea: su luz llega a la LDR o solo hay un umbral; añade histéresis.
• Retraso al oscurecer: una LDR vuelve de luz a oscuridad más despacio que al revés; unos segundos de retraso son normales.
• Intentar medir lux: una LDR no es un sensor calibrado; para valores reales en lux usa un BH1750.
• En el ESP32 las lecturas fallan al activar el Wi-Fi: la LDR está en un pin ADC2; pásala a uno de los pines ADC1, entre GPIO 32 y 39.

La LDR es la forma más fácil de aprender la lectura analógica y la idea del divisor de tensión, y lo que aprendas aquí te servirá con muchos sensores analógicos, como los de humedad, gas o temperatura. Si te interesa cómo funcionan las resistencias del divisor, mira ¿Qué es una resistencia?; en la app BlueGrays encontrarás proyectos de luz nocturna con LDR, medida de intensidad de luz y seguridad láser, paso a paso.